Dérive

« Il convient pourtant de faire preuve de précaution quant à l'analyse de ces ouvrages. Comme le note Sarga Moussa, «le voyageur possède avec l'historien, au sens où l'entendait Hérodote, la vocation de témoigner.» Or, un témoin se veut être le plus crédible possible afin de donner une vision d'un «ailleurs» aussi réel que lui-même le voit. Afin de paraître objectif, il n'est alors pas rare de voir des termes tels que «j'ai vu... j'ai entendu...» comme on le retrouve une multitude de fois dans les récits de Park et Mollien. Pourtant, il faut savoir que les explorateurs que nous étudions portent avec eux des connaissances, que certains qualifient même de «bibliothèque». Ils répandent un savoir qui «oriente et configure, en fonction de leur propre culture, ce qu'ils croient être une perception directe de la réalité». Il sont donc, en tant que témoins, des interprètes de ce qu'ils voient, observent et entendent. En conséquence, l'analyse du récit de voyage est à manier avec précautions.»

Gauthier Julien, Les explorateurs en Afrique au début du XIXe siècle

 

 

 C’est ainsi que dans un premier temps Ulysse, se voulant crédible et objectif dans ses rapports, réussit à se persuader que le monde qu’il avait découvert et dont il portait témoignage pouvait correspondre avec le sien. Il vivait son voyage avec une ingénue obstination. Rien ne lui faisait prendre conscience de sa propre dérive…