La louange du prince Gabriel;
Il est l'un des sept qui se tiennent
devant le Seigneur Prêts à exécuter ses ordres.
Messager du Ciel, ambassadeur d'en-Haut,
Gabriel quitte les hauteurs,
Et partout d'heureux augure,
Il dévoile au monde les secrets du Tout-Puissant.
Annoncez-nous, ô Gabriel, nous vous en prions,
Le don extraordinaire de la paix éternelle,
Par lequel un jour, pleins d'allégresse,
Nous aurons accès dans la céleste demeure."*
Platon le Petit et Damon envisage d'accéder au cube devant lequel, à distance respectable, ils naviguent. Platon le Petit raconte à Damon un souvenir d'enfance que Platon l'Ancien, le maître de son père, lui avait raconté. Le père de Platon l'Ancien, prénommé Gabriel n'était pas un personnage ordinaire, loin s'en faut. Un jour, me racontait mon maître, il décida, par respect pour les racines de son nom, qu'il fallait l'appeler Gabar**. Il était doté d'une chevelure quasi léonine, avait le sourcil ombrageux, et, le plus souvent à cette époque-là, portait une immense barbe qui la complétait «virilement». Et s'il visait à en donner l'impression c'était, disait-il, «dans l'ordre naturel des choses: par pure humilité».
– Un jour, comme celui d'aujourd'hui, nous étions juché sur une même barque que celle sur laquelle nous sommes, Platon, l'Ancien, me racontait un souvenir qui lui était venu à l'esprit par la grâce des similitudes de notre situation avec celles de son enfance.
– Il se souvenait avec un mélange de nostalgie et de rébellion de ce jour où il eut l'occasion de monter sur le cube avec son père et d'y faire une expérience tout-à-fait nouvelle pour lui. Ce faisant il ne se rendait pas compte qu'il accomplissait avec moi, exactement les mêmes gestes que son père vingt ans plus tôt. Ce n'est un secret pour personne que les mêmes gestes dans les mêmes circonstances produisent les mêmes effets et qu'il ne sert à rien de contrecarrer les voies impénétrables du destin... enfin ce sont les mots qu'il prononça alors et même si je ne suis pas vraiment pleinement d'accord avec lui je dois admettre qu'en cette circonstance cela fut le cas.
* Hymne aux vêpres (liturgie franciscaine)
** De l'hébreu:
Prévaloir, avoir de la force, être fort, puissant, grand
Rendre fort, fortifier
Confirmer (une alliance)
Se montrer puissant
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