« C’en est fait des douze cieux et des planètes sous lesquelles on naissait heureux ou malheureux, jovial ou saturnien. La voûte solide du firmament est brisée. Notre œil et notre pensée se plongent dans les abîmes infinis du ciel. Au delà des planètes, nous découvrons, non plus l’Empyrée des élus et des anges, mais cent millions de soleils roulant, escortés de leur cortège d’obscurs satellites, invisibles pour nous. Au milieu de cette infinité de mondes, notre soleil à nous n’est qu’une bulle de gaz et la terre une goutte de boue. Notre imagination s’irrite et s’étonne quand on nous dit que le rayon lumineux qui nous vient de l’étoile polaire était en chemin depuis un demi-siècle et que pourtant cette belle étoile est notre voisine et qu’elle est, avec Sirius et Arcturus, une des plus proches sœurs de notre soleil. Il est des étoiles que nous voyons encore dans le champ du télescope et qui sont peut-être éteintes depuis trois mille ans.»
Anatole France, Le jardin d'Épicure
Les Mémoires de Candide
Réunies hors limites des hasards où il vit.
Pris dans les fils innombrables de mon histoire, je crois que suis un piètre narrateur, je le sais, tout comme je connais les qualités que peuvent avoir, ça et là, mes récits. Le principal problème est que je suis, de mon point de vue, c'est-à-dire dans la langue qui est mienne, un amnésique. Pas une de ces personnes qui oublient tout... non... J’oublie ou j’ai oublié le début de l’histoire... de toutes les histoires. J'ai quelque excuse... qui donc peut se targuer de connaître le début véritable de son histoire ? Les histoires naissent, meurent et se reproduisent dans des ordre... désordre, qui ne peuvent que se concevoir... Rien ne me ferait plus plaisir que de me souvenir de quel temps je fus... Nous disons avec légèreté: je suis de mon temps. Dans le fond cela ne dit pas grand chose puisque ce temps nous est inconnu. Quand nous commençons à l’analyser il est déjà passé. Ce n’est donc plus notre temps.... mais un temps mémorisé avec toutes les erreurs inhérentes à la mémoire. Qui, hormis celui qui sait tout, peut le savoir?
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